
Mas Amiel is een wijndomein dat noordwestelijk van Perpignan ligt. De historie reikt tot zeker 1816 terug. In dat jaar, zo gaat het verhaal, verliest de bisschop van Perpignan tijdens een kaartspel van zijn tegenspeler, Raymond Etienne Amiel, en moet een van wijngebieden aan hem afstaan. De familie Amiel bezit tegenwoordig een zevental verschillende percelen die elk voor een eigen druivenras in worden gezet. De grond in het gebied is voornamelijk zwarte mergel met leisteen.

Een specialiteit is de Cuvée speciale, een 10 jaar oude verrijkte wijn. Zoals de meeste versterkte wijnen wordt de vergisting gestopt door alcohol toe te voegen met als gevolg dat er een beetje restsuiker overblijft.
Mas Amiel gebruikt een eeuwenoude techniek van versnelde rijping: de wijn wordt na afbreken van het gistingsproces in een 1000 Dames-Jeannes in de buitenlucht opgeslagen. Een Dame-Jeanne is een glazen fles met een inhoud van 60 liter. Het blootstellen aan de weersinvloeden geeft een grote versnelling van het verouderingsproces. Na een jaar rijpt de wijn 9 jaar lang in eikenhouten vaten, de zgn. barriques of pièces. Zij hebben elk een inhoud van tussen de 216 en 232 liter.
De cuvée speciale wordt gemaakt van voornamelijk grenache noir, maar er wordt ook een klein deel carignan toegevoegd.
Bij het inschenken valt de fijne verouderde kleur op: lichte rood- en bruintonen en iets van oud paars. In de neus valt direct de zachte zwoele geur van ceder, cacao en gestoofd rood en zwart fruit op. Maar er zijn ook nog wat frisse zuren waarneembaar.
In het bouquet en de smaak vindt men tonen van cacao, door de zon gestoofde pruimen, zoethout, gekonfijte vruchten en kruiden. Het is een mooie, harmonieuze wijn met een warme afdronk. Er zjin aanzienlijk minder suikers dan in een Port waardoor hij elegant blijft.
We genoten van de wijn bij een dessert van lava-cakes, begeleid met een schijf rijpe mango en quenelles van cranberries en gedroogde vijgen in ingekookte balsamico. Een uitstekende wijn-spijscombinatie. Ook bij droge pittige kazen, harde worst zal de wijn fier blijven staan.
We kochten de wijn bij de Sligro voor iets minder dan 17 euro, wat een heel nette prijs is voor deze fraaie wijn.
Onlangs ontvingen we bericht dat de 10 jaar oude Cuvée Speciale vervangen wordt door een 20 jaar oude. Alle reden dus om nu wat 10 jaar oud in te slaan en de 20 jaar oude Cuvée te proeven zodra deze uitgeleverd wordt.